НАСА ще обяви астронавтите, които ще изпрати до Луната

НАСА ще обяви на 3 април имената на четиримата астронавти, които ще обиколят Луната догодина с мисията "Артемис 2" ("Артемида 2"), съобщи АФП. Те ще бъдат първите, които ще отидат до Луната след последната мисия "Аполо" през 1972 г. - преди повече от половин век. Екипажът ще бъде съставен от "трима американци и един канадец".  Всички действащи астронавти - в момента 41, имат официално право да участват в "Артемис 2". Процесът на подбор обаче се пази в строга тайна.

Мисията ще бъде изстреляна с ракетата Ес Ел Ес на НАСА, която е най-мощната в света. Капсулата "Орион", в която ще са астронавтите, ще е на върха на ракетата. Тя ще се отдели, след като достигнат Космоса и ще ги отведе до Луната, без да кацат там. На връщане капсулата ще се спусне в океана. Мисията ще продължи около десет дни. Датата за изстрелването е насрочена за ноември 2024 г., уточни по-рано през седмицата представител на американската космическа агенция. Досега ракетата Ес Ел Ес е летяла само веднъж, за мисията "Артемис 1". Тя задвижи непилотираната капсула "Орион" до Луната по време на изпитателен полет, продължил малко повече от 25 дни. Капсулата се завърна успешно на Земята през декември.

За некласиралите се астронавти остава надеждата, че могат да бъдат избрани за мисията "Артемис 3" - първата за кацане на Луната. Тя е планирана за края на 2025 г., но на този етап графикът е много несигурен. Скафандрите за тази трета мисия, разработени от американската компания "Аксиом спейс", ще бъдат представени следващата седмица в Хюстън. Луната е 1000 пъти по-далече от Земята, отколкото Международната космическа станция.